Weiden zonder afrastering

Het was vermakelijk om te zien. De koeien werden als één groep gemolken, maar eenmaal in de wei splitste de groep zich in tweeën. De hoogproductieve gingen voorop en kregen het beste gras, de laagproductieve moesten het doen met het voorgeweide stuk. Twee aparte groepen en geen draad te bekennen. Zelfs tochtige koeien bleven keurig binnen de lijntjes. Dat biedt perspectief. Intensief stripgrazen zonder draden te verzetten. Vervolgens maaien zonder dat er paaltjes in de weg staan. Minimale hergroei vertraging, doordat de groep koeien als een trage maaimachine over de kavel rolt. Constante kwaliteit gras, constante grasopname en daardoor constante melkproductie. En alles volautomatisch. Weiden vanachter het bureau. De proeven die we vorig jaar deden op Dairy Campus brengen dit perspectief heel dichtbij. De virtuele draad ‘spannen’ we met GPS-coördinaten. De koeien rusten we uit met een positiebepalingsysteem en een sensor in de halsband. Die sensor geeft een geluid als de koe de onzichtbare afrastering nadert. Negeert de koe het geluidssignaal en loopt ze door, dan ‘botst’ ze tegen de ‘draad’ en krijgt, net als bij schrikdraad, een prikkel. Enige verschil: in het oude systeem ziet de koe de afrastering, nu hoort ze de afrastering. De proeven wijzen uit dat je koeien met geluid prima kunt sturen. Binnen enkele uren leren de koeien het systeem kennen, net zo snel als bij een klassieke schrikdraad.

De koeien kunnen het. Nu nog de techniek. De apparatuur waarmee we de proeven op Dairy Campus deden was nog houtje-touwtje. We zijn nu bezig om met een consortium van tech-bedrijven de technologie en bijbehorende software praktijkrijp te maken. De uitdagingen waar we voor staan zijn: de nauwkeurigheid van de positiebepaling, het energieverbruik van sensor en positiebepalingsysteem en het opladen van de batterij. We zoeken nog partijen die mee willen investeren in de weidegang van de 21-e eeuw. In nieuwe technologie waarmee we dierwelzijn én bedrijfsefficiëntie verbeteren. Weiden wordt leuker. En voor de jonge boer heeft weidegang niet langer de associatie met de bedrijfsvoering van opa. U gaat hier meer over horen.

Carel de Vries
Manager Courage

Laat een reactie achter